新西兰沿袭了英国的教育体制和教学模式，是世界上最优秀的教育体制之一。新西兰政府规定，六岁到十六的孩子必须上学，既小学和中学阶段。而且实行名副其实的国家义务教育，除了个别的私立学校外，凡公立学校均为国家义务教育，新西兰当地学生免费入学。政府每年用于中小学教育经费投入超过二十亿新元。新学年都开始于每年的2月初，结束于12月中旬，其间每8个星期左右的课程，便放两个星期的短假。12月中旬到来年的2月初是学生的长假，也是新西兰所有学生的暑假。