至今为止，在日外国人申请变更在留资格和请求延长签证的审查工作，均由受到法务大臣授权的各地入管局的审查官担任。由具体担当的审查官对申请者提出的书面资料及必要时“面签”之后，根据“裁量”进行综合判断，并做出许可或不许可的决定。但是，因为缺少裁量的明确标准，在不许可情况下，申请者往往会对不许可的理由感到困惑；即使是在许可的情况下，持就劳资格的申请人对究竟获得1年还是3年的在留资格也是无所适从。这种不透明的状况一直受到在日外国人和日本经济界的批评。
据了解，法务省将继续维持入管局审查官的个人“裁量制”，但将进一步明确在留资格审查条件，除要求申请者提交就劳就职的具体证明资料以外，还将要求提交在留期间的纳税和加入社会保险的证明材料。对于持家属滞在签证者，是否在申请延期时要求提交就劳、就学状况，以及日本语水平的证明材料也在研究中。
据熟悉法务省的人士透露，近几年来外国人持续增加，日本有必要进一步明确入国及在留资格延长的审查条件与审查程序，在引进人才的同时，也要防止不法滞在及犯罪问题。日本有可能在现行的“外国人登录制度”的基础上，新设“外国人住民基本台帐制度”，进一步加强对在日外国人的管理。
另据了解，日本急于在两个领域引进外国劳动力和科技人才。一是随着日本劳动人口的减少，制造业和建筑业持续面临劳动力缺乏的困境。二是为了增加日本的国际竞争力，IT行业、尖端技术开发、国际业务等方面，吸引优秀人才的国际性竞争正越来越激烈。因此，日本各大经济团体正就缓和来日外国人审查条件，通过各种途径向政府提出建议和要求。法务省即将公布对在留资格透明化的新指针，即反映了这一整体趋势。
